« J'ai l'impression que les gens abordent le business comme un dessin animé de Walt Disney »
Propos recueillis par Alexandra Klinnik- Publié le 10 février 2020 - Mis à jour le 30 mars 2023
Geneviève Petit
Fondatrice du Petit Web
Elle est la fondatrice de Petit Web, un média en ligne (impertinent) dédié au marketing interactif et au monde des entreprises digitales. Chaque semaine Geneviève Petit scrute l'actualité de l'innovation numérique et en tire notamment une newsletter hebdomadaire – La Lettre du Petit Web – envoyée à plus de 42 000 lecteurs. Cette spécialiste du Web et de la communication et ancienne de CB News, expose pour Story Jungle les grandes lignes de Petit Web, sa vision sur l'actualité et les tendances digitales. Entretien avec une sentinelle avisée du Net.
Quel a été votre parcours jusqu'à Petit Web, qui existe maintenant depuis neuf ans ?
Geneviève Petit : J'ai eu un parcours très
linéaire. Après des études à Sciences Po, j'ai atterri dans le milieu de la
presse professionnelle de la communication : un univers que je n'ai jamais
lâché. J'ai ainsi fait mes armes – entre autres – à Médias, un
hebdomadaire spécialisé dans la communication, et CB News. J'ai
également conçu le programme des conférences AD Tech en Angleterre, en France
et en Allemagne, et écrit un livre enquête sur La face cachée de la
Star Ac'. Dans le milieu des années 90, j'ai créé les Clics d'Or,
grand prix de l'Internet. D'une certaine manière, j'ai toujours parlé de la
même chose aux mêmes gens, de communication à des professionnels du
milieu. Paradoxalement, il s'agit d'un sillon à la fois assez étroit et assez
vaste puisqu'il aborde tous les aspects de la communication. Et aujourd'hui,
notamment avec le digital, ce domaine touche des ressorts très profonds de la
société.
«Le « je » a un véritable regard journalistique sur les sujets et se soumet à une forme d'exigence.»
À ceux qui définissent le Petit Web comme un blog, que répondez-vous ?
Média, réseaux sociaux, stratégies de contenu de marques, nouveaux formats… pour ne rien rater de l’actualité de l’univers des contenus,
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Dans la Jungle des contenu.
G.P. : Nous sommes un média à
part entière. La différence entre un blog et un média tient en une frontière
très distincte. C'est la différence entre le « moi » et le
« je ». « Le moi est haïssable », disait Pascal. Il
ne s'agit pas de raconter sa vie. Le
« je » a un véritable regard journalistique sur les sujets et se
soumet à une forme d'exigence. Nous pensons sans arrêt à notre
responsabilité par rapport à la communauté à laquelle nous nous
adressons.
«L'internaute est submergé par les informations et il me semble nécessaire qu'émergent – au-delà de ce brouhaha – une voix et un point de vue. »
Le ton impertinent constitue la marque de fabrique de Petit Web. Vous le développez notamment dans vos éditos hebdomadaires. Pourquoi ce choix éditorial ?
G.P. : La fonction de
l'éditorial est majeure, encore plus aujourd'hui. L'internaute est submergé par les informations et il me semble
nécessaire qu'émergent – au-delà de ce brouhaha – une voix et un point de vue.
Tellement de choses se passent qu'il est difficile d'en saisir la cohérence ou
le sens. Notre but est de faire voir plus clair à notre lecteur, à raison d'un
sujet par semaine. C'est notre force. Attention, on ne se pose pas en tant que
« gardiens de la raison » : on dit simplement ce que l'on pense.
On se trompe comme tout le monde. Mais il s'agit d'une manière de prendre ses
responsabilités et de ne pas avoir peur de dire ce que l'on pense. Ce qui est
une des choses aujourd'hui les plus compliquées. Nous sommes dans une période
où les gens ont très peur de dire ce qu'ils pensent.
Avec 42 000 lecteurs, votre newsletter rencontre un succès indéniable. Pourquoi avoir choisi ce format plutôt qu'un autre ?
G.P. : C'est un joli fil à la
patte. La newsletter permet de prendre contact directement dans la boîte aux
lettres de quelqu'un. Il y a une voie directe entre l'émetteur et le
transmetteur. Quand les internautes vous ouvrent leur boîte mail, il s'agit
d'une permission ultime. Le mail est l'un des plus vieux trucs d'Internet, et
probablement l'un des moins ringards. Notre taux d'ouverture est d'environ
40 %, ce qui reflète notre marketing. On n'a jamais demandé aux gens
de s'abonner chez nous, fait de la conquête. Même si, lorsque nous organisons
des événements, nous proposons aux participants de s'inscrire à la newsletter.
Ils choisissent de le faire ou pas. Si nos lecteurs ouvrent, c'est qu'ils
sont d'accord pour nous recevoir, et nous trouvent toujours intéressants, semaine
après semaine. Il est important de ne pas être intrusif, du début à la
fin.
«Malheureusement, si on ne trouve pas très vite un système de remplacement au cookie, l'information gratuite va disparaître. »
Pour rebondir sur l'actualité, Google a annoncé le 14 janvier sa volonté de se débarrasser des cookies tiers d'ici deux ans pour son navigateur Chrome. Quel avenir pour les médias, à l'ère du possible post-cookie ?
Quel est votre mantra ?
"Je suis pressé, habillez-moi lentement". C'est ce que disait Napoléon à son majordome. Je suis sans arrêt impatiente. Je dois négocier avec moi-même pour relâcher le temps.Quel est votre gourou ?
Un astronaute de la mission Apollo, qui a failli ne pas revenir sur terre.Comment libérez-vous vos chakras ?
Avec mon chat Cracra. G.P. : Ce sera une ère
certainement post-cookie. Tout va aller très vite. Ce qui me frappe, c'est à
quel point les gens réinventent la roue à chaque fois. Les plateformes ont fait
leur fortune en étant centrées sur l'utilisateur. Leur grande force ? Être
absolument – en permanence – collées aux demandes non exprimées du public.
C'est quelque chose qui est tellement difficile à faire pour les médias et les
entreprises classiques. À quel wagon va-t-on se raccrocher pour raconter
l'histoire suivante ? Nous manquons aujourd'hui de cette mentalité
aventurière et organisée pour savoir ce qui se passera par la suite. Malheureusement, si on ne trouve pas très
vite un système de remplacement, l'information gratuite va disparaître. L'information
sera uniquement accessible aux riches. Les gens n'ont pas un portefeuille
extensible : ils ont déjà leurs forfaits téléphoniques, leurs abonnements,
leur musique. L'avenir se constituera d'une élite bien informée et un peuple de
moins en moins averti. Ce n'est pas du tout une bonne nouvelle pour la société
dans laquelle on va vivre.
La logique aurait été de
s'agréger à un service universel, comme France Connect, un accès universel aux
administrations en ligne (un dispositif qui permet aux internautes de
s'identifier sur un service en ligne par l'intermédiaire d'un compte existant). Certains diront qu'il n'est pas question
de mêler informations et pouvoirs publics, mais ils sont déjà mélangés. L'état
finance énormément les journaux.
Une annonce a fait grand bruit la semaine dernière. The Guardian a décidé de ne plus accepter les publicités des compagnies pétrolières et gazières. Une initiative risquée puisque le journal tire près de 40 % de ses revenus de la publicité. Pensez-vous que certains médias vont suivre le mouvement ?
G.P. : Cela me paraît compliqué
aujourd'hui de refuser certains secteurs, surtout quand on voit comment les
médias « crèvent la dalle » en France. Je trouve qu'il y a beaucoup
de greenwashing. Il faut arriver à prouver que les pétroliers sont
pires que telle ou telle autre énergie. Quand on gratte chaque sujet, on
assiste à des effets pervers sur de nombreux sujets « green ». Il est
intéressant de voir comment les valeurs ont pris le pas dans la communication. C'est
un puits sans fond. Je m'interroge sur le sens que cela a de boycotter les
compagnies pétrolières et pas les éoliennes, par exemple. N'y a-t-il pas aussi
de scandales dans les éoliennes ? J'ai l'impression que les gens abordent le business comme un dessin animé de Walt Disney. Si on creuse vraiment, si on va jusqu'au bout de la raison d'être, il
y a très peu de choses qui résistent à l'analyse. Bonjour les entreprises qui vont être totalement vertueuses ! Je
leur souhaite bonne chance. Des lobbys œuvrent dans tous les sens. Où se
cache la vertu ?
Quels sont les grands défis qui attendent les marques ?
G.P. : Survivre. Il s'agit d'un
défi énorme. Les grandes marques doivent sans cesse prouver leur authenticité.
Aujourd'hui, ce sont les petites marques qui gagnent des points. C'est
compliqué d'être une grande marque et de continuer à prospérer. L'avenir reste
flou. Tout est beaucoup plus compliqué. Continuer, c'est déjà pas mal. Pour
sortir du lot, il est nécessaire de penser à des campagnes cohérentes. Il n'y
en a plus beaucoup aujourd'hui. Aujourd'hui, quand une marque doit s'adapter à
des réseaux aussi différents que TikTok ou Instagram, il est difficile d'être
perçu comme une marque qui a un message spécifique à délivrer. Les entreprises
doivent se rendre sur des territoires où elles sont à l'aise et où elles font
du bon travail. Si elles s'éparpillent, elles vont gaspiller leur énergie. Il
vaut mieux être excellent dans certains domaines que médiocre partout. Ces
canaux très différents demandent de gros efforts d'adaptation. Si vous le
faites sans arrêt, vous vous épuisez. On peut courir plusieurs lièvres, mais
pas tous les lièvres.
bio
Geneviève Petit,
Fondatrice du Petit Web
Geneviève Petit est une journaliste spécialisée dans la communication et le marketing interactif, contribuant à des titres comme Médias, CB News ou CB Web. De 1998 à 2006, elle a organisé et animé les Clics d’Or, qui ont récompensé les pionniers du web français. Elle a ensuite assuré la préparation des conférences ad:tech Paris, Londres et Hamburg, avant de retourner chez CB News pour créer la CB Webletter. En 2011, elle lance Petit Web, le décodeur du numérique, un média en ligne pour décrypter l’actualité du marketing interactif et de l’innovation digitale.
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