Patreon et la seconde Renaissance

Patreon serait-elle la petite plateforme qui monte ? La plateforme de financement participatif des créateurs via des pourboires, cofondée en 2013 par Sam Yam et le musicien Jack Conte, vient d'annoncer une levée de fonds de 155 millions de dollars et est désormais valorisée 4 milliards de dollars. 

Selon son communiqué, Patreon compte désormais plus de 200 000 créateurs qui se partagent 100 millions de dollars par mois, grâce au soutien des 7 millions de mécènes, ou patrons, que compte la plateforme. 

 « La pandémie a été un catalyseur pour la croissance de l'économie des créateurs », explique la société.

Cependant, la plateforme, qui prélève une part de 5 à 12 % des revenus mensuels reversés aux créateurs, plus des frais de traitement des paiements, n'est aujourd'hui pas rentable, selon le Wall Street Journal. 

Voilà pour les chiffres.

Et pour sa vision sur l'avenir de l'économie des créateurs, Jack Conte est très clair (et optimiste) : d'ici cinq à dix ans, l'expression d'« artiste affamé », qui vit d'amour et d'eau fraîche, sera complètement désuète. Les gens feront carrière en tant que créateurs de la même manière qu'ils deviennent médecins, avocats, ou enseignants. « Aujourd'hui, nous nous proposons de construire l'infrastructure des créateurs qui soutiendra une seconde Renaissance. Il va y avoir une explosion de la créativité », explique-t-il, exalté, dans une vidéo.
 
Et de mentionner une étude vieille de quelques années, sans la sourcer : 75 % des enfants de 6 à 17 ans souhaiteraient être un créateur vidéo en ligne. 

Pour lui, les voyants sont au vert. Il estime qu'il est beaucoup plus facile d'être un créateur aujourd'hui qu'il y a dix ans. Aussi bien les grandes plateformes que les start-up s'alignent pour créer des infrastructures dédiées aux créateurs qui souhaitent vivre de leur art. Il estime que 300 start-up sont déjà sur le coup. 

« De la même manière que les plateformes de distribution sont en concurrence les unes avec les autres pour être les meilleures dans le domaine de la vidéo courte durée, elles sont maintenant en concurrence pour être les meilleures dans le domaine des paiements des créateurs », souligne-t-il en faisant référence à plusieurs actualités : l'achat de Tidal par Square ou encore les « Super Follows » de Twitter.

En attendant, le journaliste Brent Knepper tempère : « Patreon semble savoir que la plupart de ses créateurs gagnent en réalité un salaire de misère. En 2016, la société s'est vantée que 7 960 utilisateurs gagnaient désormais plus de 100 dollars par mois, ce qui m'a semblé être un revenu mensuel extrêmement insignifiant pour se vanter »... 

Alors, seconde Renaissance ou amour et eau fraîche ?